鉆井泥漿膨潤土為主要原料，根據膨潤土原礦的性質進行改性處理，并添加增效劑。鉆井泥漿被認為油田鉆井的血液。可以清潔井底和攜帶巖屑，冷卻和潤滑鉆頭和鉆柱，密封和穩定井筒，平衡地層壓力，懸浮巖屑和加重劑，在鉆井作業中非常重要。隨著我國石油工業的發展，鉆井泥漿膨潤土的需求量逐年增加。目前，國內生產的鉆井泥漿膨潤土供不應求，泥漿膨潤土在石油鉆井中的應用前景廣闊。

  因此，膨潤土原礦的質量及其加工工藝直接決定著鉆井泥漿的質量，也影響著鉆井的進度和安全。鉆井泥漿用膨潤土已受到國內外的高度重視。

  對比兩個標準，可以看到：

  (1) 標準中鉆井泥漿用膨潤土的分類與API標準中的分類完全一致，包括鉆井級膨潤土、未處理膨潤土和OCMA膨潤土。

  (2) 不同產品的指標要求似乎略有不同，但實際上是相同的。主要體現在API標準中，屈服值/塑性粘度被用作評價指標。標準中相應的指標是動塑性比，前者是后者的兩倍。這種差異是由于計算方法的不同造成的。動態剪切力/塑性粘度用于計算動態塑性比，動態剪切力的值為屈服值的一半，因此產品指標要求相同。
  (3) 這三種產品有不同的定義，要求也大不相同。鉆井級膨潤土是一種天然粘土礦物，含有粘土礦物蒙脫石，以及石英、云母、長石和方解石。鉆井級未經處理的膨潤土是一種經過干燥和壓碎但未經化學處理的產品。主要含有粘土礦物蒙脫石，以及石英、云母、長石和方解石。OCMA膨潤土是一種以蒙脫石為主要成分的粘土。天然生產商不能滿足鉆井級膨潤土的所有指標，因此需要用純堿、聚合物或其他化學品對其進行處理，以改善其懸浮性能。從定義中可以看出，鉆井級膨潤土既可以改性，也可以原生;OCMA膨潤土完全改性;未經處理的膨潤土未經化學處理。鉆井級膨潤土不排除使用化學藥劑(包括有機大分子)來提升效率的可能性，而OCMA級膨潤土則明確表示可以使用化學藥劑來提升效率。